汽车连接器的机械性能是其稳定工作的基础，主要包括插拔力、机械寿命、抗振动、抗机械冲击等方面。 插拔力分为插入力和拉力，插入力的最大值和拉力的最小值都有明确规定。机械寿命也叫插拔寿命，以一个插件一个拔出为一个周期，其通常与接触件的电镀质量和排列尺寸精度有关。 车辆行驶中处于动态环境，抗振动和抗机械冲击能有效降低接触部位因摩擦产生的表面磨损，提高产品可靠性和整车系统安全性。
电气性能涵盖接触电阻、绝缘电阻、耐压、抗电磁干扰(EMC)、信号衰减、载流量、串扰等要求。 接触电阻是公母端子接触面间的附加电阻，直接影响电气设备的信号和电气传输，过大的接触电阻会导致温升变高，影响连接器寿命和可靠性。 绝缘电阻是绝缘部分施加电压产生的电阻值，过低可能形成反馈回路、增加功率损耗、造成干扰，甚至损坏绝缘危及安全。 抗电磁干扰在汽车电子系统中尤为重要，需保证不对其他设备产生干扰，同时自身性能不受其他设备干扰。
汽车连接器在环境方面要求具有耐温、耐湿、耐盐雾、耐气体腐蚀等性能。 耐温性要求汽车连接器工作温度适宜，工作时电流产生热量会导致温度升高，过高易导致短路、火灾等严重事故。 耐盐雾性方面，汽车连接器在含水分和盐分的环境中运行时，其金属结构件和接触件的表面处理层可能发生电化学腐蚀，影响物理和电气功能，因此规定了盐雾试验。 抗振动冲击是在特殊应用环境下的重要性能，相关测试方法中有明确规定，如冲击试验中应规定峰值加速度、持续时间、脉冲波形和通电时间。 潮气侵入会影响连接器的绝缘功能和腐蚀金属零件，湿热试验条件也有严格规定。
为确保汽车更好地行驶，汽车连接器的可靠性体现在使用过程中的密闭性、行驶中的防火花性能以及屏蔽和温控性能。 国际流行的汽车连接器密闭性管理规范是IP67，很多厂家选择此规范确保密闭性能。 在汽车电源系统中，汽车连接器有不同划分，可在公端连接器和设备、电缆之间，公母端之间，以及母端连接器和电缆之间实施密闭措施。密封圈常用硅橡胶制作，能保证汽车设备稳定运行和防水性能。 电子电路技术中的屏蔽技术分为内屏蔽和外屏蔽，使用外屏蔽时，屏蔽层长度要覆盖整个连接器，还需足够锁片结构保证安装可靠，屏蔽材料要经电镀和防化学腐蚀处理。
连接器是电子电路中的连接桥梁，分类方式多样，按传输介质可分为电连接器、微波射频连接器、光连接器以及流体连接器等，不同类别连接器对应不同功能和应用，其设计和制造要求存在差异。 常规连接器一般由绝缘体、接触件、壳体、附件组成，绝缘体决定连接器外观尺寸及各零件定位，接触件是完成电连接功能的核心零件，壳体是外罩，附件分为结构附件和安装附件。
汽车连接器中，本身插合固定机构以及端子在连接器里固定的可靠性等性能至关重要。 端子位置保证(TPA)能确保连接器外壳内的端子完全就位，并减少端子移动。 连接器位置保证(CPA)能确保配对连接器在配对后保持在一起。 CPA与TPA对于汽车连接器的安装至关重要，可确保配对的连接器保持连接和接触体完全就位。